十九。家法（跪撅，藤杖s）

    王昙跪在地上，长兄房中飞动的尘埃已经沉降下来。众人安静下来时，他却是一直地安静着，宛如一尊火窑中渐渐烧成细瓷的泥胚。他低着头，看到王嘉身上的素衣打起褶子，垂下来。王嘉跪在地上向王兑说：

    “父亲，王事未竟，请不要再为儿女事烦忧了。”

    王兑恨恨地叹气，长声地叹气，扶起王嘉，絮絮叨叨地责怪起长子的冒失。众人的声音从一处飘到另一处，王昙跪着，像被烫着了似的打了个寒噤，用额头目送他们向外走，走到隔板前，王嘉停下来，回过身向幼弟说：

    “你给我在这里等着，不许乱走。”

    他忙不迭点头，抬起头一看，却见屋子里空空的，人已经走尽了。

    不久，有健仆进屋来，扶起倒塌的床屏，拆掉帐子，换下破损的床席。不知是谁要扶起他去一边坐着，王昙只是摇头。又有童子捧着银匜、玉盘来请他盥洗，他也只是摇头。终于奴仆也走尽，日光也走尽，正在黄昏点灯的时候，天地间一片寂静，王昙听到门前传来脱下鞋履的声音。

    他浑身一个机灵，连忙长跪而起，直着脖子向隔板外看。王嘉背着光，影子长长地打下来。他一下子看见了长兄的右手，已经清理包扎，白净的裹布上再没有多余的血迹。王昙如释重负：

    “阿兄，你的手——”

    王嘉走进内室，左手持着的东西也清晰地照出来。王昙周身一震，半句话摔碎在喉咙里。那是一根细细长长的、似鞭似杖的藤棍，莹莹发青，底色是雨季的黧黑。这样坚硬柔韧的藤枝，在