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泡影。

    灼热的日光笼罩着山戎王都。

    阿如罕从父亲乌格勒的寝殿出来，朱红色的木门被他轻轻关上，隔断了屋内频频的咳嗽声。他伸手摸了摸因久经风霜而脱落金漆的门框，山戎自二世国王登基开始，便一直臣服于天朝，就连王宫里的木门金漆都是效仿天朝的样式雕琢涂刷的。

    他看了眼身侧的高壮汉子，唇边勾起一抹看不出喜怒的笑，“巴音，大哥这些天去哪了？”

    被唤作巴音的汉子佝起上身，低声回道：“殿下，大皇子说是染了风寒，这些天都待在府中，没有进宫。”

    “酷暑难当，大哥倒是身子娇弱。”

    巴音低着头，犹豫了片刻，从袖中掏出一个信封，递了上来。阿如罕接过信笺略一扫过，不由紧皱双眉问：“这是何时收到的？为什么现在才给我？”

    “是……前天傍晚收到的，”巴音为难地解释着，“属下该死，见殿下近些日一直为王上的病情劳累奔走——”

    “好了，别说了！”阿如罕不耐地打断巴音的话，低眉又将信笺再看了一遍，神色越发凝重。

    “殿下……”

    “天朝的皇帝来了绀北。”阿如罕将信纸揉作一团，抬头望向昏黄的天。彼时不过晌午，天上却已是黄云密布。“说起来，咱们山戎，有多久没见过蓝色的天空了？”

    巴音不回话，阿如罕嗤笑一声，“看来我那位表哥总算是按捺不住了。”

    “……要属下再去一趟天朝吗？”

    “不，”阿如罕抬起手，“穆茗风派人假冒山戎死士刺杀穆黎。他想逼我们像昌兰那样为求自保先向天朝宣战，自己再趁